1971-92赛季初，虽然埃尔金·贝勒在赛季初意识到腿部不够健康后宣布退役，但拥有杰里·韦斯特和威尔特·张伯伦的湖人队仍然足够强大，韦斯特场均得到25.8分，而张伯伦在注重防守后场均可以得到19.2个篮板，成为联盟篮板王。

洛杉矶湖人队在赛季中寻求了一些改变，老板杰克·肯特·库克聘请比尔·沙曼担任球队主教练，沙曼增加了球队纪律，改进了投篮训练，加强了队友之间的配合。洛杉矶湖人队由此开启了华丽的33连胜，这也是美国职业体育四大联盟的连胜纪录。那个赛季，湖人队总共赢了69场比赛，而这个纪录保持了24年，直到芝加哥公牛队（1995-96赛季）在乔丹的带领下取得了72场胜利。目前NBA单赛季胜场纪录是勇士队创造的73胜9负。

张伯伦那个赛季场均得分 14.8 分，但篮板球 19.2 个。杰里·韦斯特以场均 9.7 次助攻领跑联盟，场均得分超过 25 分，并被评为 1972 年 NBA 全明星赛最有价值球员。洛杉矶湖人队全年仅有一次得分未能超过 100 分，赛季结束后，比尔·沙尔曼被评为年度最佳教练。洛杉矶湖人在总决赛中面对由威利斯·里德、沃尔特·弗雷泽、大卫·德布斯切尔和厄尔·门罗领衔的纽约尼克斯队，以 4-1 击败对手。张伯伦获得 NBA 总决赛最有价值球员奖，并帮助洛杉矶湖人队夺得迁至天使之城后的第一个总冠军。

事实上，尼克斯队的沃尔特·弗雷泽和戴夫·德布斯切尔为尼克斯队带来了坚实的防守，本赛季每场仅让对手得分104.7分，排名联盟第三。赛季结束后，他们两人均入选了NBA最佳防守阵容。弗雷泽也入选了NBA最佳阵容。不过，湖人在输掉首场比赛后，连赢四场nba球队连胜纪录，完成绅士横扫nba球队连胜纪录nba球队连胜纪录，可见这支球队的理性和实力。

可惜的是，埃尔金·贝勒在赛季初就退役了，错过了唯一一次夺冠机会，这也让他成为少数得分20000分却没有夺冠的球员之一。

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